마리오 카트 소송
마리오 복장을 입을 수 없는 이유: 마리카(MariCar) 소송
이 운영업체는 예전에 ‘마리카(MariCar)’라는 이름으로 운영되며 운전자들을 마리오와 루이지 복장으로 입혔습니다. 닌텐도가 소송을 제기해 모든 단계에서 승소했고, 업계의 의상은 영원히 바뀌었습니다.
도쿄 고카트 투어 날짜를 GetYourGuide에서 확인하세요 ↗그것은 마리카(MariCar)로 시작했다 — 의도적으로 그 이름에 가깝게 지어진 것이다.
원 사업자는 Mari Mobility Development Inc.라는 회사가 운영하는 MariCar라는 이름으로 영업했으며, 닌텐도의 마리오 카트 프랜차이즈를 현실에서 구현한 버전임을 명시적으로 내세웠습니다. 도쿄 교통 체증 속을 달리는 운전자들이 마리오, 루이지 등 캐릭터 의상을 입고 탈 수 있도록 대여해 준 것까지 그대로였죠. 이러한 전략은 상업적으로 놀라운 성과를 거두며, 도쿄에서 가장 화제가 되고 사진이 많이 찍히는 관광 체험 중 하나로 자리 잡았습니다. 그 매력의 상당 부분은 바로 자사 이름과 의상 대여 시스템이 방문객들의 머릿속에 의도적으로 불러일으키도록 설계된 비디오 게임과의 연상 덕분이었습니다.
닌텐도의 2017년 소송
닌텐도는 2017년 일본 부정경쟁방지법에 따라 소송을 제기하며, 자사 캐릭터 의상을 대여하고 소비자들이 자연스럽게 '마리오 카트'를 떠올리게 되는 명칭으로 영업하는 행위가 해당 투어가 닌텐도와 공식 제휴 또는 승인을 받았다는 잘못된 인상을 준다고 주장했다. 닌텐도는 해당 관행을 전면 중단시키는 가처분 신청과 함께 5,000만 엔의 손해배상을 청구했으며, 당시 보도에 따르면 회사는 의상을 입은 '마리오'가 관련된 도로 사고가 발생할 경우 실제 과실이 누구에게 있든 브랜드 이미지에 타격을 줄 것이라는 우려도 표명했다. 이는 상표권 문제에 더해 평판 리스크로 작용한 셈이다.
2018년 지방법원 판결
2018년 9월, 도쿄지방법원은 닌텐도의 손을 들어주며 해당 업체에 닌텐도 캐릭터 의상 대여를 전면 중단하고, 손해배상금으로 약 1,020만 엔(1심에서 닌텐도가 청구한 전체 금액의 5분의 1을 약간 상회하는 수준)을 지급하라고 명령했습니다. 그러나 이 업체는 판결을 전면 수용하고 사건을 마무리하기보다 항소를 제기했고, 항소심이 진행되는 동안에도 마리카(MariCar)라는 이름으로 투어 운영을 계속하며 상급 법원이 이 사건에 대해 다른 판단을 내릴 것이라는 데 베팅했습니다.
이 appeals는 손해배상액을 전액 ¥50 million으로 증액합니다.
그렇지 않았다. 2020년 1월, 일본 지식재산 고등법원은 항소심을 심리하여 지방법원보다 더 단호하게 운영자 측에 불리한 판결을 내렸다. 손해배상액은 닌텐도가 당초 청구했던 전액인 5,000만 엔까지 증액되었고, 추가로 해당 업체가 이미 사용 중단을 명령받은 캐릭터 의상뿐만 아니라 '마리카(MariCar)'라는 이름 자체도 사용하지 말 것을 명령했다. 이 두 가지가 결합된 것 — 더 높아진 배상액과 브랜드 전체를 구축해 온 이름의 상실 — 은 1심 판결보다 훨씬 무거운 타격이었다. 운영자는 고등법원의 결정을 최종으로 받아들이지 않고 일본 최고재판소에 상고를 시도하며 한 단계 더 싸움을 이어갔다.
대법원이 2020년 12월, 해당 사건을 종결하다
2020년 12월 25일, 일본 최고재판소는 운영사의 최종 상고를 기각하여, 약 3년에 걸친 일본 3심 재판 끝에 5천만 엔 손해배상 판결과 MariCar 명칭 사용 금지 가처분이 최종 확정되었습니다. 그 무렵 해당 회사는 최종 판결을 기다리지 않고 자발적으로 사업을 Street Kart로 리브랜딩하며 MariCar 명칭과 닌텐도 관련 의상을 모두 폐기했습니다. 이는 닌텐도의 원래 소송에서 개별적으로 지목된 적이 없든 그렇든, 현재 이 업계의 사실상 모든 운영사가 어떤 형태로든 채택하고 있는 것과 동일한 리브랜딩입니다.
오늘날 그것이 실제로 당신에게 의미하는 바
카트 자체와 코스, 가이드 선두의 퍼레이드 방식은 모두 이 모든 것과 무관하게 그대로입니다. 사라진 것은 오직 카트를 감싸고 있던 비디오 게임 브랜딩뿐이었죠. 오늘날 모든 운영업체의 의상실에는 마리오 카트에서 비롯된 어떤 것보다는 그저 일반적인 슈퍼히어로나 영화풍 의상만 걸려 있으며, 어느 업체도 스스로를 공식 또는 닌텐도 라이선스 체험으로 홍보하지 않습니다. 법원이 3년에 걸쳐 금지한 것이 바로 그 정확한 연관성이기 때문입니다. 만약 어떤 업체의 마케팅 문구가 여전히 '실사판 마리오 카트'라는 표현으로 분위기를 팔고 있다면, 그것은 의상함 속에 실제로 무엇이 들어 있는지에 대한 문자 그대로의 주장이 아니라 개념을 가리키는 느슨한 약칭으로 받아들이시면 됩니다.